STORIA E FATTI DEL CASTELLO DI SCHÖNBRUNN
Palazzo e giardini di Schönbrunn
Il Castello di Schönbrunn, situato nel 13° distretto di Vienna, in Austria, ha una ricca storia che risale a diversi secoli fa. Originariamente costruito come residenza di caccia, si è evoluto in uno dei più magnifici palazzi barocchi d'Europa. Fu la principale residenza estiva della dinastia degli Asburgo e fu testimone di molti cambiamenti storici, politici e culturali nel corso degli ultimi secoli. Oggi, il Grande Palazzo Barocco, con le sue 1441 stanze, è uno dei monumenti più importanti dell'Austria, patrimonio dell'umanità e principale attrazione turistica.
Storia antica
La storia di Schönbrunn risale al Medioevo. Il sito di Schönbrunn, noto come Katterburg sin dall’inizio del XIV secolo, ebbe vari proprietari nel corso dei secoli. Nel 1569, l’area passò in possesso della famiglia degli Asburgo tramite l’imperatore del Sacro Romano Impero Massimiliano II. L’ampio appezzamento di terreno vicino al fiume Wien, tra Meidling e Hietzing, comprendeva una casa, un mulino ad acqua, scuderie e un giardino, ed era utilizzato come residenza di caccia. L’imperatore recintò la tenuta e la popolò di animali da caccia.
“Bella sorgente”
Il nome Schönbrunn, che in tedesco significa “bella sorgente”, comparve per la prima volta nel 1642 in alcuni documenti ufficiali. Dopo la morte dell’imperatore Ferdinando II nel 1637, la sua vedova, Eleonora Gonzaga, fece costruire una nuova residenza a Schönbrunn tra il 1638 e il 1643 e ribattezzò la tenuta. Il luogo rimase un rifugio privato fino a quando l’imperatore Leopoldo I decise, nel 1686, di costruire un grandioso palazzo per suo figlio Giuseppe.
Dalla residenza di caccia alla dimora imperiale
Nel 1688 l’architetto Johann Bernhard Fischer von Erlach presentò i progetti per un nuovo palazzo a Schönbrunn, la cui costruzione iniziò nel 1696. Il palazzo fu eretto sulle rovine dell’edificio precedente, distrutto dai turchi. I lavori procedettero a rilento, con ritardi dovuti alla guerra e a problemi finanziari, soprattutto dopo la morte di Giuseppe I. Il palazzo, rimasto incompiuto, divenne la residenza di Wilhelmine Amalie, che ne decorò le pareti con ritratti di cavalli, oggi esposti nella “Rösselzimmer” (Sala dei cavalli).
La trasformazione sotto l'imperatrice Maria Teresa
L'imperatore Carlo VI acquisì il palazzo nel 1728, ma lo utilizzò esclusivamente per la caccia. In seguito, lo donò a sua figlia Maria Teresa. Il regno di Maria Teresa segnò l'inizio di una nuova era per Schönbrunn, con il palazzo che divenne il centro della corte reale e della vita politica. Sotto l’imperatrice Maria Teresa, il Palazzo di Schönbrunn fu ampliato e trasformato in residenza imperiale. L’architetto Nikolaus Pacassi lo riprogettò in stile barocco, aggiungendo nuove ali, sale e un teatro. I lavori di ristrutturazione si svolsero in due fasi: dal 1743 al 1749, durante la quale furono ampliati gli appartamenti imperiali e aggiunti colonnati, e dal 1752 al 1765, incentrata sulla decorazione delle sale cerimoniali. Il palazzo divenne un centro per gli eventi reali e un simbolo del potere degli Asburgo, e Maria Teresa lo utilizzò per mettere in mostra l’influenza dell’impero. Dopo la morte di suo marito, l’imperatore Francesco I, avvenuta nel 1765, apportò ulteriori modifiche e ampliamenti.
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Visita del Palazzo e dei suoi giardini
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Il Trattato di Schönbrunn
Dopo la morte di Maria Teresa, Schönbrunn rimase disabitato fino a quando l’imperatore Francesco II/I non lo utilizzò come residenza estiva. Durante le guerre napoleoniche, Napoleone occupò il palazzo due volte, nel 1805 e nel 1809, utilizzando le sale commemorative come alloggio e base per i negoziati. Il 14 ottobre 1809 vi fu firmato il Trattato di Schönbrunn, che segnò la fine della guerra di liberazione austriaca contro Napoleone.
Il Congresso di Vienna
Durante il Congresso di Vienna (1814-1815), il Palazzo di Schönbrunn ospitò incontri informali ed eventi sociali, mettendo in risalto il potere dell’Austria e il suo ruolo nel plasmare l’Europa post-napoleonica. Tra il 1817 e il 1819, l’imperatore Francesco I/II fece ridisegnare la facciata. L’architetto Johann Aman sostituì le decorazioni rococò con uno stile più semplice, dipingendo il palazzo nel “giallo di Schönbrunn”, il suo colore attuale.
L'imperatore Francesco Giuseppe
Francesco Giuseppe, l'imperatore d'Austria che regnò più a lungo, nacque a Schönbrunn e vi trascorse gran parte della sua vita. In vista del suo matrimonio con Elisabetta (Sisi) nel 1854, furono allestiti nuovi appartamenti per lei. Il palazzo fu nuovamente ristrutturato in occasione dell’Esposizione Universale del 1873. L’imperatore Francesco Giuseppe visse nell’ala ovest di Schönbrunn fino alla sua morte, avvenuta nel 1916 all’età di 86 anni.
La fine della monarchia nel 1918
In seguito alla fine della prima guerra mondiale e al crollo dell’Impero austro-ungarico, la monarchia asburgica fu abolita e la neonata Repubblica d’Austria nazionalizzò il palazzo, trasformandolo in un museo. La famiglia degli Asburgo fu esiliata e Schönbrunn cessò di essere una residenza imperiale.
Schönbrunn durante la Seconda guerra mondiale
All'inizio del XX secolo, il palazzo aprì al pubblico come museo. Le sue ampie sale e i giardini furono preservati come siti storici e monumenti culturali. Durante la Seconda guerra mondiale, il Palazzo di Schönbrunn fu adibito a sede di uffici militari e delegazioni. Il palazzo subì alcuni danni durante la guerra, ma fu risparmiato da danni gravi.
Oggi
Il Palazzo di Schönbrunn è stato inserito nella Lista del Patrimonio Culturale Mondiale dell’UNESCO nel 1996 per la sua importanza storica, architettonica e culturale. Il palazzo ha ospitato numerosi eventi importanti, sia culturali che diplomatici, tra cui il Vertice di Vienna del 1961, in cui il presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy e il premier sovietico Nikita Khrushchev tennero colloqui durante la Guerra Fredda. Schönbrunn continua a svolgere un ruolo sia come sito storico che come sede attiva per cerimonie di Stato, concerti di musica classica ed eventi. Dal 1992, una società di proprietà statale gestisce il palazzo e ne cura la conservazione senza finanziamenti governativi.
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