HISTOIRE ET FAITS DU CHÂTEAU DE SCHÖNBRUNN
Château et jardins de Schönbrunn
Le château de Schönbrunn, situé dans le 13e arrondissement de Vienne, en Autriche, a une riche histoire qui remonte à plusieurs siècles. Construit à l'origine comme un pavillon de chasse, il est devenu l'un des plus magnifiques palais baroques d'Europe. Principale résidence d'été de la dynastie des Habsbourg, il a été le témoin de nombreux changements historiques, politiques et culturels au cours des siècles passés. Aujourd'hui, le Grand Palais Baroque de 1441 pièces est l'un des monuments les plus importants d'Autriche, un site du patrimoine mondial et une attraction touristique majeure.
Les origines
L'histoire de Schönbrunn remonte au Moyen Âge. Le site de Schönbrunn, connu sous le nom de Katterburg depuis le début du XIVe siècle, a connu divers propriétaires au fil des siècles. En 1569, le domaine est devenu la propriété de la famille des Habsbourg par l'intermédiaire de l'empereur Maximilien II du Saint-Empire romain germanique. Ce vaste domaine situé près de la Vienne, entre Meidling et Hietzing, comprenait une maison, un moulin à eau, des écuries et un jardin, et servait de pavillon de chasse. L’empereur fit clôturer le domaine et y introduisit des animaux pour la chasse.
« Belle source »
Le nom de Schönbrunn, qui signifie « belle source » en allemand, est apparu pour la première fois en 1642 dans certains documents officiels. Après la mort de l’empereur Ferdinand II en 1637, sa veuve, Éléonore Gonzague, fit construire une nouvelle résidence à Schönbrunn entre 1638 et 1643 et rebaptisa le domaine. Le site resta une résidence privée jusqu’à ce que l’empereur Léopold Ier décide, en 1686, de faire construire un grand palais pour son fils, Joseph.
Du pavillon de chasse à la résidence impériale
L'architecte Johann Bernhard Fischer von Erlach présenta en 1688 les plans d'un nouveau château à Schönbrunn, dont la construction débuta en 1696. Le château fut édifié sur les ruines de l'ancien édifice détruit par les Turcs. Les travaux avancèrent lentement, marqués par des retards dus à la guerre et à des difficultés financières, notamment après la mort de Joseph Ier. Le château, resté inachevé, devint la résidence de Wilhelmine Amalie, qui orna les murs de portraits de chevaux, aujourd’hui exposés dans la « Rösselzimmer » (salle des chevaux).
La transformation sous l’impératrice Marie-Thérèse
L'empereur Charles VI acquit le château en 1728, mais ne s'en servit que pour la chasse. Il finit par l'offrir en cadeau à sa fille Marie-Thérèse. Le règne de Marie-Thérèse marqua le début d'une nouvelle ère pour Schönbrunn, le château devenant le centre de la cour royale et de la vie politique. Sous l’impératrice Marie-Thérèse, le château de Schönbrunn fut agrandi et transformé en résidence impériale. L’architecte Nikolaus Pacassi le réaménagea dans le style baroque, en y ajoutant de nouvelles ailes, des pièces et un théâtre. Les travaux de rénovation se sont déroulés en deux phases : de 1743 à 1749, qui ont permis d’agrandir les appartements de l’empereur et d’ajouter des colonnades, et de 1752 à 1765, consacrées à la décoration des salles d’apparat. Le château devint le lieu de prédilection des événements royaux et un symbole de la puissance des Habsbourg ; Marie-Thérèse s’en servit pour mettre en valeur l’influence de l’empire. Après la mort de son époux, l’empereur François Ier, en 1765, elle procéda à de nouvelles modifications et extensions.
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Visite du Palais et de ses jardins
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Le traité de Schönbrunn
Après la mort de Marie-Thérèse, Schönbrunn resta inoccupé jusqu’à ce que l’empereur François II/Ier en fasse sa résidence d’été. Pendant les guerres napoléoniennes, Napoléon occupa le château à deux reprises, en 1805 et en 1809, utilisant les salles commémoratives comme quartiers et comme base pour les négociations. Le 14 octobre 1809, le traité de Schönbrunn y fut signé, marquant la fin de la guerre de libération autrichienne contre Napoléon.
Le Congrès de Vienne
Pendant le Congrès de Vienne (1814-1815), le château de Schönbrunn a accueilli des réunions informelles et des réceptions, soulignant la puissance de l’Autriche et son rôle dans le façonnement de l’Europe post-napoléonienne. Entre 1817 et 1819, l’empereur François Ier/IIe fit réaménager la façade. L’architecte Johann Aman remplaça les décorations rococo par un style plus sobre et fit peindre le château en « jaune de Schönbrunn », sa couleur actuelle.
L'empereur François-Joseph
François-Joseph, l'empereur d'Autriche ayant régné le plus longtemps, est né à Schönbrunn et y a passé une grande partie de sa vie. En vue de son mariage avec Élisabeth (Sissi) en 1854, de nouveaux appartements furent aménagés pour elle. Le château fut à nouveau rénové pour l'Exposition universelle de 1873. L'empereur François-Joseph vécut dans l'aile ouest de Schönbrunn jusqu'à sa mort en 1916, à l'âge de 86 ans.
Fin de la monarchie en 1918
À la suite de la fin de la Première Guerre mondiale et de l'effondrement de l'Empire austro-hongrois, la monarchie des Habsbourg fut abolie, et la République d'Autriche nouvellement établie nationalisa le château et le transforma en musée. La famille des Habsbourg fut exilée, et Schönbrunn cessa d'être une résidence impériale.
Schönbrunn pendant la Seconde Guerre mondiale
Au début du XXe siècle, le château a ouvert ses portes au public en tant que musée. Ses vastes salles et ses jardins ont été préservés en tant que sites historiques et monuments culturels. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le château de Schönbrunn a été réaffecté pour accueillir des bureaux militaires et des délégations. Le château a subi des dégâts pendant la guerre, mais a été épargné par des dommages majeurs.
De nos jours
Le château de Schönbrunn a été inscrit sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1996 en raison de son importance historique, architecturale et culturelle. Le château a accueilli de nombreux événements importants, tant culturels que diplomatiques, notamment le sommet de Vienne de 1961, au cours duquel le président américain John F. Kennedy et le premier ministre soviétique Nikita Khrouchtchev ont tenu des discussions pendant la Guerre froide. Schönbrunn continue de jouer un rôle à la fois en tant que site historique et en tant que lieu actif accueillant des réceptions officielles, des concerts de musique classique et divers événements. Depuis 1992, une société publique assure la gestion du château et sa préservation sans financement public.
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